Канадские королевские скачки Queen’s Plate
В июне или июле каждым летом на ипподроме в Канаде самая жаркая пора. Речь не только о погоде. На знаменитой канадской арене Woodbine (в Торонто) скачки Queen’s Plate проводятся, начиная с 1955 года. В 2009-м году был отпразднован 150-летний юбилей гонок. А в 2010-м году на скачках присутствовала сама английская королева Елизавета II, почтив своим присутствием 151-е канадские скачки.
Название гонок восходит к 1959-му году, когда известный в то время конноспортивный клуб представил королеве Виктории, страстной поклоннице скачек, ходатайство презентовать для них в качестве главного приза тарелку из своего сервиза. Королева без замедления отправила в провинциальный клуб самую лучшую из своих тарелок для премии в 50 гиней. После этого, в 1860-м году, были организованы первые Королевские скачки, напоминавшие ярмарку. Но состязания не сразу приобрели масштабный характер. На какое-то время о них даже забыли.
Организаторы гонок не отчаялись в своем намерении сделать скачки Queen’s Plate самыми популярными. Они стали приглашать на них всех королевских особ. Постепенно соревнования приобрели светский характер, новый статус и стали поистине королевским видом конного спорта. Со временем, правда, очень многое изменилось. Даже ипподром Woodbine был снесен и на его месте водрузили другие здания. Но от скачек было решено не отказываться.
Специально для гонок был построен конноспортивный комплекс, куда с удовольствием стали ходить семьями. Вход и программы мероприятий для зрителей остались бесплатными. Здесь любителям скачек и конного спорта предоставляется возможность увидеть конюшни и лошадей в стойлах, побывать на специально организованном ко дню скачек шоу-программе, сделать свои ставки посредством тотализатора, детям – поиграть на автоматах. Женские шляпы на турнире – вообще отдельная тема. Любительницы скачек также рады удобному случаю продемонстрировать свой новый головной убор.
